Au large de Paracas, on trouve les Iles Ballestas surnommees les "Galapagos du pauvre". Un petit bateau nous y amene en quelques minutes, mais avant de quitter vraiment le continent, on peut voir sur une colline le Candelabre, immense geoglyphes de 200 metres de haut representant un enorme cactus. En arrivant pres des Iles, nous avons ete impressionnes par le nombres d´oiseaux presents : des cormorans, des pelicans, des fous, des sternes et meme des pingouins de Humboldt (ils nous manquaient ceux-la !). Tous ces oiseaux produisent une quantite enorme de guano, qui est ramasse dans la region depuis des siecles et utilise comme engrais. On y a vu egalement une colonie d´otaries. En ce moment, les meres apprennent a nager aux petits, c´est vraiment trop mignon de voirces mamans aider leurs bebes en les prenant sur leur dos !
C´est grace au courant froid de Humboldt, en provenance de l´Antarctique, que l´on trouve tous ces animaux. En effet, il remonte le long des cotes jusqu´a la frontiere equatorienne et continue vers les Galapagos. En consequence, les eaux sont tres riches en planctons et en poissons, ce qui permet a tous ces animaux d´avoir de la nourriture en abondance. Nous avons d´ailleurs mange beaucoup de poisson dans cette region, et notamment en ceviche, specialite peruvienne a base de poisson marine dans du jus de citron, servi avec des oignons et du piment. Excellent ! C´est aussi a cause de ce courant de Humboldt que toute la cote peruvienne est desertique : l´eau est froide, aucune evaporation ne se produit et donc il ne pleut jamais.
Nous avons egalement visite le Parc National de Paracas ou se trouvent de belles plages. On y trouve aussi les restes des anciens habitants du coin, les Paracas, qui pratiquaient notamment les trepanations et les deformations craniennes.
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